Marco Polo (1254-1324) entreprend en 1271 son voyage en Chine, accompagné de son père et de son oncle. Il parcourt la route de la soie à travers la Perse avant d'atteindre en 1275 Shangdu et la cour de Kubilai Khan et revient à Venise en 1295. L'histoire des explorations de Marco Polo est accompagnée de manuscrits enluminés et d'archives de musées.