Après une présentation du mode de développement de Marseille et de ses environs (son port et l'arrière-pays), des modifications sociales qu'il engendre (dockers et immigration), traite du mouvement syndical et politique de la région. Marquée par une tradition socialiste, mais concurrencée par l'émergence du PCF, la scène politique est rapidement bousculée par le développement de l'extrême droite.