Issu d'une série d'articles publiés par la Revue des Deux

Mondes, Le Roman russe paraît en 1886, au moment où

le public français vient de découvrir à la fois Tolstoï et

Dostoïevski. Les critiques professionnels ont souvent

mal accueilli ces oeuvres déconcertantes ; Vogüé,

qui a vécu en Russie et sait le russe, parle avec une

sympathie enthousiaste de romanciers qu'il donne

en exemple : pour lui, le naturalisme à la française

est trop mécanique, trop plein de mépris pour les

êtres humains. On se moquera de lui, mais son étude,

souvent réimprimée, représentera pendant un demi-siècle

un indispensable ouvrage de référence. Vieillie,

elle ne peut plus jouer ce rôle. Elle reste un document

précieux sur le mouvement des idées à l'époque

symboliste.