Le Désert des Tartares , roman qui va apporter le succès à

Dino Buzzati, vient tout juste de sortir dans les librairies quand

son auteur embarque en juin 1940 sur le croiseur Fiume pour

couvrir la guerre en Méditerranée en tant que correspondant du

Corriere della Sera. Chroniques de la guerre sur mer , inédit en

France, reprend les dépêches envoyées par le reporter de 33 ans

durant les trois années où il participe aux batailles navales entre

les flottes italiennes et britanniques, des côtes siciliennes et du

golfe de Syrte jusqu'à la mer Égée. Des articles dans lesquels

on retrouve tout le talent de nouvelliste de Buzzati qui émerge

à peine du conflit imaginaire vécu par le héros de son roman,

l'officier Giovanni Drogo. De la guerre fantasmée à la guerre

vécue, l'auteur se retrouve soudain plongé au milieu des combats

navals, mais aussi de leur longue attente. Immenses étendues

immobiles, batailles sans vainqueur véritable, huis clos de la vie

à bord, le journaliste-écrivain n'a pas son pareil pour raconter la

guerre à partir de la bravoure d'un simple mousse, du vacarme

de la salle des machines, et même du regard d'un chien. Traduit

et préfacé par Stéphanie Laporte, enrichi des illustrations et

des photos prises par l'auteur, ces chroniques demeurent un

témoignage rare et étincelant d'un épisode peu connu de la

Seconde Guerre mondiale.