Cette nouvelle relation de la résidénce du Grand

Seigneur à Constantinople par le sieur de La

Croix, offre une description détaillée du palais

de Topkapi, passant des parties publiques aux parties

réservées au Sultan, révélant ainsi les activités quotidiennes,

les fêtes et les cérémonies.

Précédée d'une introduction inscrivant le manuscrit

dans son contexte historique et géopolitique, et dévoilant

l'auteur, Edouard de La Croix, à l'éclairage de nouveaux

documents, cette édition, enrichie d'un appareil

critique, propose une mise au point sur la bibliographie

et les sources, ainsi que sur le milieu des orientalistes

et de leurs réseaux d'informateurs à Constantinople

dans le dernier quart du XVII^e siècle.

Récit pittoresque et vivant, ce manuscrit montre la

richesse des informations collectées par un secrétaire

d'ambassade, témoin volontaire et actif dans l'Empire

ottoman, rapporteur minutieux de ses expériences

auprès de Louis XIV et de ses ministres. Il procure,

parmi les autres relations du sérail publiées au cours

du XVII^e siècle, des éléments inédits et de première main

pour l'époque sur un sujet qui ne cessait d'éveiller la

curiosité des Occidentaux et inaugurait la mode orientaliste

dans la littérature.