Pour confondre un suspect, identifier un corps, dater un décès ou reconstituer une

mort violente, la preuve matérielle est toujours préférable aux aveux et aux témoignages.

Afin de repérer et analyser un maximum d'indices, on fait désormais appel

à des spécialistes dans des domaines toujours plus nombreux, plus complexes, plus

subtils : empreintes digitales puis génétiques, analyses physiques et chimiques, traces

d'odeurs. Ce sont les techniciens de scènes de crime. Leur travail complète de

manière essentielle celui des médecins-légistes, toxicologues et autres armuriers.

Réservée autrefois aux crimes les plus graves, la police technique et scientifique

s'est démocratisée et participe de la lutte contre la petite et moyenne délinquance,

en faisant parler la matière et les faits. Rançon de la gloire, ces agents ont pénétré

le domaine de la fiction. Les experts , qu'ils soient de Las Vegas, de Miami ou de

Manhattan attirent un public de téléspectateurs de plus en plus nombreux. Avec

pour conséquence une fascination toujours plus grande pour cette mystérieuse profession

et quelques clichés inexacts qu'il sera utile de rectifier dans ce livre.

Au cours de ses dix années passées à la tête de l'Identité Judiciaire de Paris, le

commissaire divisionnaire Richard Marlet a connu, entre autres, la période des attentats

de 1995 et 1996, les affaires du tueur de l'Est parisien Guy Georges, les catastrophes

du Concorde, de Charm el Cheik ou le tsunami. Homicides, vols aggravés,

viols, incendies ont nourri son quotidien et l'ont conduit à déposer en cour d'assises

comme expert ou témoin.

Chargé de cours de police technique et scientifique depuis 1999 au sein de

l'Institut de Criminologie de l'université Panthéon Assas, Richard Marlet invite ses

étudiants à un parcours qui les mène d'Alphonse Bertillon à Alec Jeffreys, de la gestion

de la scène de crime à l'entomologie médico-légale, des empreintes digitales

à l'analyse criminelle, de la balistique aux incendies.

Cet ouvrage s'adresse tout autant au grand public qu'aux criminologues

en formation car il recèle des vérités, des méthodes et des énigmes passionnantes

démontrant l'apport incontestable des sciences dites forensiques dans la lutte

contre le crime.