Chasseurs de microbes : du XVIIIe siècle à Pasteur, l'existence passionnante et les découvertes capitales des pionniers de la recherche moderne
Nous croyons savoir ce que nous devons à Louis Pasteur, à Robert
Koch, à ces grands savants que la littérature et le cinéma ont popularisés.
Mais ces géants de l'histoire scientifique, à qui devaient-ils
leurs découvertes ? Qu'auraient-ils trouvé sans le patient travail de
leurs devanciers : Spallanzani qui, dès le XVIII<sup>e</sup> siècle, lançait la
recherche méthodique en laboratoire, Anton Leeuwenhoek qui
créa cet instrument incomparable qu'est le microscope et tous
ceux qui, par leur travail et leur désintéressement, terrassèrent
ces terribles bactéries que sont les bacilles de la tuberculose, les
germes de la diphtérie ou encore les streptocoques ?
C'est l'existence passionnante et souvent héroïque de ces bien-faiteurs
de l'humanité, du XVIII<sup>e</sup> siècle à Pasteur, que Paul De Kruif,
lui-même grand chercheur, fait revivre sous sa plume alerte.
