La violence informe en permanence l'écriture des Mémoires

d'outre-tombe. Elle constitue un angle d'approche efficace pour

cerner et affiner la poétique du mémorialiste, sa pensée esthétique

et politique, et les structures de son imagination replacées dans

une perspective historique.

Exilé de son propre passé par «le fleuve de sang» de la

Révolution, Chateaubriand se réinsère dans l'historicité par la voie

de l'imaginaire et du fantasme. Afin de stigmatiser et tenter

d'exorciser le traumatisme subi, le mémorialiste élabore des

stratégies d'implication ou de protection, inaugurant une écriture

spécifique de la violence.

Ses représentations plurielles construisent dès lors une vaste

fresque qui transfigure les faits historiques pour leur conférer une

signification nouvelle, révélatrice de l'idéologie de son auteur, et

invitent à des lectures de la violence non seulement dans l'histoire,

mais aussi comme principe même de l'Histoire.