La vie économique et sociale en Quercy aux XVIe et XVIIe siècles
La situation des familles quercynoises n'était plus aussi prospère
qu'aux XIII<sup>e</sup> et XIV<sup>e</sup> siècles. Le pays était ruiné depuis les ravages causés
par la guerre de Cent ans. La province du Quercy, presque entièrement
agricole, en avait été étrangement ébranlée.
Aucun progrès important ne semble s'être produit sur le terrain
agricole. Seule, l'industrie réalisa certains développements intéressants.
L'artisanat connut, en particulier, un réel essor.
Sous François I<sup>er</sup> et Henri II, la noblesse nouvelle fut dépouillée de
presque tous ses privilèges. Appauvrie par les guerres, elle se vit
réduite à solliciter des emplois. Le peuple avait la lourde charge de
payer la contribution de la taille.
Sous la Renaissance, dans le domaine de l'architecture, le Quercy
eût l'avantage de vivre une époque des plus brillantes. On en trouvera
la preuve dans de nombreuses pages de ce volume.
La Fronde n'eut pour résultat que d'augmenter la misère publique,
déjà existante, dans notre province, comme partout ailleurs. Les
populations mouraient de faim.
Lorsque Louis XIV mourut, le 1<sup>er</sup> septembre 1715, les paysans
étaient écrasés d'impôts ; la dixième partie du peuple devait même
recourir à la mendicité.
