Ce petit livre souhaite guider en cinq chapitres le lecteur dans la riche

histoire du Lavedan, partie montagneuse du comté de Bigorre, depuis

l'installation d'un mystérieux peuple «aquitain» héritier des hommes

du néolithique, jusqu'à l'instauration contemporaine du tourisme.

Simple marché au Moyen Âge, Argelès va en devenir peu à peu la

capitale de fait. Le pays dit «des sept vallées» suscita dès l'époque

romantique un imaginaire de liberté et d'esprit frondeur reposant sur

des légendes et des récits de résistance au pouvoir royal au moment

où ce dernier achève au XVII^e siècle l'unité du royaume. Le présent

ouvrage ambitionne de faire revivre cet imaginaire en suggérant en quoi

ces montagnes emblématiques de toutes les Pyrénées, furent d'abord

façonnées par l'homme pour sa survie. Le thermalisme va bouleverser

au XIX^e siècle la vie des montagnards, particulièrement à Cauterets et

Barèges contées ultérieurement.