Il est impossible de définir

l'image : tel est l'un des premiers

«enseignements» du

Sophiste de Platon. Mais à

défaut de pouvoir la définir,

peut-on déjà la dire, l'affirmer

comme image de quelque chose, la faire apparaître dans et par le langage ? Si

l'image est du côté du non-être car de l'apparence, le langage la fait, lui, nécessairement

advenir à l'être. Dès lors, chercher à savoir ce qu'est une image,

serait-ce chercher à savoir ce qu'est en parler ?

Tel est l'axe de recherche adopté ici : explorant les définitions de l'image

formulées par Platon dans le Sophiste et le rôle particulier assigné, dans la

République , au regard, le présent ouvrage nous propose de comprendre en

quoi il est nécessaire, pour définir l'image, de savoir en parler et ce qu'est en

parler. Le langage, lui aussi, montre, se fait image : c'est donc sur la dimension

visible du langage qu'il faut travailler. Cette parole visible signale en effet

un usage étrange, bizarre, inhabituel du langage, qui suppose que dire

va nécessairement de pair avec voir, comme voir requiert de savoir dire ce

qu'on voit.

Attentive aux usages platoniciens de l'image, cette analyse du lien entre

voir et dire nous initie à une autre lecture de Platon, lecture où sensible

et intelligible ne sont plus opposés mais conciliés et où la pensée peut

déterminer l'identité sans s'enfermer dans une logique de contraires. Elle

nous livre par là même les premiers jalons d'un travail précis et approfondi de

définition de l'image dans le discours philosophique ancien.