Le premier objectif de ce livre est de concilier savoir et savoir-faire , d'amener le

lecteur au niveau actuel des connaissances mais en intégrant les données cellulaires,

moléculaires et génétiques dans une démarche progressive et didactique. Des

concepts de base, incontournables, aux raffinements les plus subtils des rouages

moléculaires mis en jeu, tel peut être résumé le fil directeur de cet ouvrage.

Son deuxième objectif est d' aller au-delà des modèles humain et murin, de replacer

la fonction de défense dans une perspective évolutive, à l'échelle de l'ensemble des

métazoaires . Reconnaître le Non-Soi pour l'éliminer : comment cette devise s'exprime-t-elle

chez les autres vertébrés ? Chez les invertébrés ? Quand les mécanismes de

l'immunité acquise émergent-ils ? Autant de questions auxquelles l'ouvrage apporte

des réponses en faisant référence aux résultats des recherches menées sur des

modèles aussi divers que le poisson-zèbre, le requin, les ascidies, la drosophile et

certains mollusques gastéropodes.

La diversité des moyens déployés par les invertébrés, insoupçonnée jusqu'à présent,

conduit à une vision nouvelle de l'immunité dans laquelle la distinction inné-adaptatif

ne doit plus être pensée en «termes blanc et noir».

Destiné, prioritairement, aux étudiants du cursus universitaire scientifique et ceux

qui tentent les concours de l'enseignement, l'ouvrage s'adresse également aux

Professeurs des collèges, lycées et classes préparatoires.