1933 dans le bassin houiller d'Arenberg : André Broudin est mineur de fond. Atteint de silicose, qui occasionne de graves troubles respiratoires, il se voit contraint d'accepter un poste de jour, beaucoup moins pénible mais beaucoup moins rémunéré. Marié et père de 5 enfants, il envisage ce changement avec inquiétude...