A partir du Xe siècle, beaucoup d'aristocrates et fonctionnaires de Heian, la capitale du Japon ancien, prirent l'habitude de noter chaque jour les faits de la vie de Cour, dans le but de fournir des informations pratiques à leurs héritiers. Ce ne sont donc pas des textes littéraires qui sont présentés ici, mais plutôt des instantanés saisissants sur la vie quotidienne d'une société aristocratique.