Linda Groote vit dans un ancien palace divisé en appartements, à Amanscale, un nom d'origine grecque signifiant aisselle , qui rappelle la forme de la baie longeant la ville. La baie justement, la mer, le volcan endormi qui veille, tout le paysage dans lequel elle évolue participe de son imaginaire. Elle vit en suspens, comme si sa vie était aussi endormie que le volcan. Dans son semi-sommeil, elle nage dans la mémoire de l'enfance et de son amour perdu.

Et puis le volcan se met à gronder. La ville est prise de panique, les habitants s'enfuient. Mais Linda Groote reste. Elle espère que sa vie aussi va se réveiller. Elle s'approche du volcan...