Aux XVIIIe et XIXe siècles, artistes, écrivains, amateurs d'art européens réalisaient leur grand tour, sorte de parcours initiatique pour parfaire leurs humanités. L'ouvrage présente 150 photographies commentées réparties en 9 sections (Turin, Gênes, Milan, Venise, Bologne, Florence, Rome, Naples, Sicile) agrémentées de citations d'auteurs de l'époque.