Depuis quatre ans les archives soviétiques se sont entrouvertes et elles éclairent d'un jour nouveau de nombreux épisodes de la carrière de Staline : de sa véritable date de naissance aux circonstances de sa mort, en passant par l'assassinat de Kirov, l'existence d'une opposition permanente que Staline devait constamment écraser et caricaturer.