La préoccupation de cet ouvrage est de revenir aux sources afin de saisir les caractères des multiples identités métisses dans les comportements et les témoignages des acteurs eux-mêmes. Il traite ainsi des discours et théories officiels, des pratiques du métissage, des perceptions et représentations culturelles au cours des siècles et dans tout pays, et des constructions d'identités métisses.