Pauline se moque bien du qu'en-dira-t-on. Elle n'en

fait qu'à sa tête, dit ce qu'elle pense et se plaît à déranger.

Jeune, jolie et rebelle, cette chipie aime la mode, la

danse, les beaux garçons, et surtout son frère, l'ambitieux

Napoléon Bonaparte.

Maintenant que la guerre est finie, la coquine ne

songe qu'à s'étourdir dans le tourbillon des fêtes

magnifiques qui s'annoncent à Paris, en ce second

automne du XIX^e siècle.

Son époux, le séduisant Victor-Emmanuel Leclerc,

n'a pas trente ans. Obsédé par l'infidélité notoire de

Pauline, il apprend qu'il a été désigné par Napoléon

pour commander l'expédition chargée de rétablir, au

mépris des acquis de la Révolution, l'ordre esclavagiste

dans la colonie française de Saint-Domingue, désormais

sous le contrôle de Toussaint-Louverture.

Victor-Emmanuel sera-t-il capable, sans déshonneur,

de remplir une telle mission ? Et que fera l'insouciante

Pauline, loin des salons parisiens, obligée de suivre son

mari sous les tropiques, pendant ces étranges vacances

qui pourraient bien lui faire découvrir des plaisirs et des

dangers qu'elle n'a jamais imaginés ?