À l'heure du grand retour des fondamentalismes religieux et des

crispations identitaires, n'avons - nous pas, plus que jamais, besoin

de mettre en évidence le ciment culturel qui unit les hommes ?

À tous ceux qui craignent les «chocs de civilisations», nous

nous devons de rappeler qu'une civilisation, quelle qu'elle soit, est

inséparable des autres. Faire appel à l'Histoire, à des faits avérés,

à des sources partagées, voilà sans doute la meilleure manière

d'inviter les religions au dialogue.

L'auteur de ce livre original et courageux nous offre les résultats

d'un travail monumental : il a remis en perspective les croyances

et les pratiques des peuples contemporains des Hébreux et de leurs

ancêtres, qui ont vécu à un prodigieux carrefour culturel où se

sont exercées les influences des grands empires de Mésopotamie,

d'Asie mineure et d'Égypte.

Cette enquête nous montre à quel point, humainement parlant,

il est absurde qu'une religion s'imagine marquée du sceau de la

«pureté». Tout dès le départ est partage. Le rappeler ne saurait

porter atteinte à la part du divin, bien au contraire, c'est nous

ramener aux racines communes des fois distinctes.