En Mésopotamie, on brûlait de l'encens pour atténuer l'odeur des bêtes sacrifiées aux dieux. En Egypte, le classement des parfums aboutit à l'aromathérapie... Grâce à une érudition doublée d'une grande sensibilité, l'auteur nous donne une histoire naturelle des sens, depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours.