Le commissaire Montalbano se remet d'une blessure par balle. Mais une jeune étudiante, Susanna Mistretta, a disparu. Les ravisseurs réclament une rançon d'un montant démesuré. Monsieur Mistretta est très inquiet car il a perdu toute sa fortune à cause des malversations de son beau-frère Antonio.