Dès qu'éclatent les guerres de Religion, au printemps 1562,

Ronsard met sa plume au service de la cause catholique

et royale. «D'une plume de fer sur un papier d'acier», il

compose quatre longues pièces d'alexandrins qui déplorent

les misères de la France, battent le rappel des bonnes

volontés et stigmatisent les protestants.

Cette étude suit une progression chronologique et thématique,

depuis les causes de l'engagement de Ronsard

jusqu'à la «querelle des Muses», sous-jacente au dialogue

polémique avec les libelles protestants. Elle replace les

Discours dans leur cadre théologique et historique, mais

surtout dans le débat esthétique d'une Renaissance en

crise.

Un chapitre particulier est consacré au genre rhétorique

de la «remontrance» et aux inflexions nouvelles que

Ronsard lui confère.