A l'instar des contes de Schéhérazade, il est des histoires

qui peuvent sauver la vie. C'est la thérapie

mise en oeuvre par le narrateur pour tenter de tirer

du coma son père spirituel, héros de la résistance

palestinienne. Au chevet du malade dans un hôpital

presque désaffecté du camp de Chatila, il raconte

les événements de la guerre civile libanaise tout juste

achevée, les épisodes marquants de sa propre existence

et les itinéraires souvent douloureux d'une

poignée d'hommes et de femmes happés par l'histoire

après leur expulsion de Galilée en 1948.

Dans sa fureur pour ranimer par le souvenir un

corps végétatif, c'est tout un peuple qu'Elias Khoury

fait vivre sous les yeux du lecteur, dans un roman

ample et poignant, considéré unanimement comme

le récit par excellence de l'exode palestinien.