L'auteur traite des diverses formes ou aspects de la pauvreté : une pauvreté matérielle négative, pauvreté en tant que condition sociale subie ; une pauvreté matérielle positive, pauvreté en tant qu'idéal évangélique ; une pauvreté spirituelle négative, qui est absence de biens de l'esprit et des vraies valeurs humaines ; une pauvreté spirituelle positive, faite d'humilité et de confiance en Dieu.