Russie, 1914. Alexeï et Ivan Narychkine, deux frères que tout oppose, ont en commun leur amour pour Natalia, leur soeur de lait. Le premier, déterminé et réfléchi, prône la modernisation et la démocratisation du pays. Tourmenté et exalté, le second épouse volontiers les pensées anarchistes et marxistes. Quand la révolution éclate en 1917, ils se déchirent et chacun choisit son camp.