Au hasard d'un reportage, André Kelly, spécialiste des enquêtes sur les collections d'art privées, décide d'aller au Cap Ferrat rendre visite aux Denoyer. Leur villa a l'air fermé, mais il est surpris d'apercevoir Claude, le vieux gardien, occupé à charger dans la fourgonnette du plombier local, un tableau de Cézanne. C'est le point de départ d'une aventure aux multiples rebondissements.