Umberto Serra a collaboré avec la presse,

quotidienne, hebdomadaire ou mensuelle, pendant

longtemps, sans avoir jamais écrit une seule ligne

de texte. Pourtant son nom a figuré sur des pages

de presse pendant des années. Considéré à l'époque

comme l'un des meilleurs réalisateurs de romans-photos,

il a participé à ce moyen d'expression durant

ce que l'on a appelé «les années romans-photos». Son

public pouvait se compter en millions tant le genre eut

du succès après la guerre ( Voyage au coeur du roman-photo ,

Les Indes savantes, 2009).

Sur le tard, Umberto Serra prit un jour une

feuille blanche et écrivit une première phrase. Cela lui

plut, alors il continua à raconter avec sa plume des

histoires qui, sous forme de nouvelles et de romans,

illustrent un parcours d'observateur des hommes et des

évènements.

À travers des destins d'hommes et de femmes

inconnus, l'Histoire imprègne ces nouvelles, et s'en

nourrit, puisque ce sont des fictions et des réalités à

la fois : tous les personnages dont il est question dans

ces textes existent ou ont existé. C'est ce qui en fait

aussi un témoignage. Dans ces histoires, rien ne sort

d'une invention due au hasard ou à la spéculation

intellectuelle. L'auteur en fut le témoin ou l'acteur.

La Commune de Paris ( La barricade ), la

Guerre d'Espagne ( Le brigadiste ), l'Indochine ( Un crime

parfait, Les sortilèges de la rivière Khieu, Le retour )