Née de l'insatisfaction imposée par une civilisation qu'elle a elle-même

contribué à générer, la sublimation est au centre de la réflexion

sur la modernité dans sa dimension culturelle, éthique et politique. Ce

concept nodal en psychanalyse, complexe voire contradictoire, est indispensable

car il concerne tous les domaines qui dépassent le travail

répétitif de l'auto-conservation. Aussi la sublimation fleurit-elle dans

l'esthétique, le plaisir de pensée, les raffinements de la culture et toutes

les élaborations qui répondent au besoin fondamental de sens.

Définie par Freud comme l'un des «destins de la pulsion», elle n'en

demeure pas moins un «choix» du sujet, ce qui en fait un opérateur

fondamental du projet humain. Nous sommes les acteurs de nos choix,

même inconscients, au même titre que nous sommes les auteurs de nos

rêves, même absurdes. Sublimer est en fait l'une des directions vers

lesquelles s'orientent nos réalisations pulsionnelles au quotidien lorsqu'elles

rencontrent un obstacle qui les empêche de suivre le chemin le

plus direct.

Pourquoi sublime-t-on ? Comment ? Dans quels domaines ? Avec

quelles conséquences ? Quels bénéfices individu et société peuvent-ils

en attendre ? L'auteur promène ses interrogations dans de multiples

domaines allant de l'amour à la parentalité, de l'art à l'esthétisme pervers,

de l'humour à la philosophie, de l'idéal héroïque à la transcendance

religieuse.