L'influence de Philippe Pinel (1745-1826) sur ses contemporains fut

incontestable. Fondateur de la psychiatrie française, il partagea toujours la

vision de Cabanis de la médecine ; il donnera d'ailleurs à son livre le plus

fameux le titre de Traité médico-philosophique de l'aliénation mentale

(1800). Cet ouvrage est divisé en six sections qui visent à présenter

progressivement les bases et les règles du traitement moral dans

l'aliénation mentale. Dans la première section, il présente une étude sur la

manie périodique ou intermittente qui constitue pour lui la forme

paradigmatique de l'aliénation mentale. Dans la seconde section, il énonce

les principes et les règles du traitement moral des aliénés où il s'agit

d'ébranler fortement l'imagination du malade en exerçant sur lui un

ascendant moral qui lui inspire crainte et respect. Dans la troisième

section, sur les recherches anatomiques sur les vices de conformation du

crâne des aliénés , il démontre que les diverses formes d'aliénation

mentale ne s'accompagnent presque jamais de lésions physiques du

cerveau (sauf dans le cas de l'idiotisme). Dans la quatrième section, il

aborde la division de l'aliénation mentale en espèces distinctes dans le but

de mettre en évidence celles qui se prêtent le mieux au traitement moral.

Il va ainsi classer l'aliénation mentale en cinq espèces : la mélancolie, la

manie sans délire, la manie avec délire, la démence ou abolition de la

pensée, l'idiotisme ou oblitération des facultés intellectuelles et affectives.

Dans la cinquième section, il s'intéresse à la police intérieure et à la

surveillance à établir dans les hospices d'aliénés. Dans la sixième section

il aborde les principes du traitement médical pour ceux des aliénés dont le

traitement moral a échoué.

Nous proposons ici en fac simile la première édition du livre original

de Pinel : Traité médico-philosophique de l'aliénation mentale (1800). La

reproduction de l'ouvrage est précédée d'une introduction sur la vie et

l'oeuvre de Pinel accompagnée de documents historiquement majeurs pour

la naissance de la psychiatrie.

Ce livre s'adresse aux philosophes, médecins, psychologues,

psychiatres, historiens et étudiants désireux de découvrir un des écrits

originaux les plus fondamentaux de la psychologie et de la psychiatrie

française.