Fille d'un ancien bagnard devenu propriétaire terrien le long du fleuve Hawkesbury, Sarah est amoureuse du beau Jack, qui l'aime en retour. Mais son entourage s'obstine à empêcher cet amour. La jeune fille cherche une explication dans un passé que tous essaient de lui cacher, sur ces terres hantées par le souvenir de leurs anciens occupants massacrés et par-delà les mers, en Nouvelle-Zélande.