Le mot de gouvernance revient désormais à tout propos, comme une espèce de

brevet de compétence que les dirigeants qui l'utilisent à profusion se décernent

à eux-mêmes, mais sans que «les gouvernés» que nous sommes ne comprennent

en général de quoi ils parlent précisément. Cet ouvrage se propose d'éclairer «ce que

gouvernance veut dire», sous ses multiples angles d'application et depuis divers lieux :

l'Europe, le Mexique et l'Amérique du Nord. Le mot souvent ne fait guère que se

substituer à celui de gouvernement, sans rien y ajouter, sinon une tonalité caressante

inspirée par la mode. D'autres fois, pourtant, il possède des significations bien définies,

mais malheureusement dispersées, applicables selon les cas à la conduite des entreprises,

ou bien à la gestion des villes, ou encore au fonctionnement d'un système international

en quête de procédures nouvelles. Cela sans oublier la «bonne gouvernance»

exigée des pays pauvres par la Banque mondiale, de même que la gouvernance

européenne qui est synonyme du mode de gouvernement post-étatique de l'Union

européenne. Au constat de tous ces frémissements qui modifient l'art de mener les

peuples, une question cruciale surgit finalement à l'esprit. La gouvernance n'est-elle

qu'une simple méthode ou technique nouvelle de «management» de nos sociétés ? Ou

bien ne faudrait-il pas y voir déjà le nom d'un régime politique en gestation, futur

certes, mais proche, celui d'une après-démocratie qui s'insinuerait dans nos pays sans

que nous y prenions encore garde ?