L'auteur, prêtre et théologien, a vécu la guerre en Russie et en Pologne dans la Wehrmacht et en captivité. Son but n'est pourtant pas d'écrire une chronique de la campagne de Russie sous Hitler et Staline. Mais en racontant son expérience, comme sous-officier infirmier, il ravive le souvenir de ce qui s'est produit de bon et de noble au sein de l'horreur.