Tant sous nos latitudes qu'en région intertropicale, les milieux littoraux, côtiers et estuariens, marins, saumâtres ou terrestres, constituent des laboratoires de terrain privilégiés et à l'air libre pour l'étude in situ de peuplements faunistiques et floristiques souvent étroitement inféodés à des paramètres rigoureux de l'environnement. Ces biotopes, qui abritent des espèces écophysiologiquement plus ou moins spécialisées et adaptées, sont constamment en évolution sous la double influence des phénomènes géomorphologiques naturels et de l'activité humaine. La biodiversité dans ces milieux est en outre contrôlée par le jeu de facteurs climatiques, physiques et biochimiques. Différents exemples démonstratifs sont exposés dans cet ouvrage.