«La pudeur, n'est-elle pas toute la femme ?», demandait Balzac.

Même dévêtue, celle-ci conserve ce voile de pudeur invisible qui distingue,

pour les moralistes, la femme honnête de la dévoyée. Bel éloge

de la féminité, mais lourde responsabilité qui a souvent contribué à l'effacement

de la parole et du corps féminins. La pudeur féminine a en

Occident une histoire spécifique, retracée ici depuis l'Antiquité grecque.

Aujourd'hui, pourtant, on la résume souvent dans une opposition

binaire entre impudeur et pudeur : d'un côté, la femme-objet, dont la

chair exposée est réduite à un pur objet de désir ; de l'autre, la femme

cachée, vêtue jusqu'au bout des ongles. Dévoilée ou voilée , la nudité

féminine est érotisée, suscitant la honte ou le désir. L'exacerbation des

positions est la conséquence naturelle de cette réduction abusive.

Chacun se bat au nom de la «liberté» de la femme, les uns estimant que

le voile l'emprisonne ; les autres, que le dévoilement l'asservit au désir

masculin. Je rappellerai donc cette troisième dimension, celle du voile

naturel et invisible qui révèle la femme, afin de retrouver et de réhabiliter,

loin des débats biaisés, une chair déculpabilisée et une pudeur

faite de respect.