A la veille de la Seconde Guerre mondiale, dans un bourg de la Nièvre, Emma vit chez Emile et son fils Hippolyte. Sa mère a quitté la ferme familiale des années auparavant sans donner d'explications. Un jour, Emma apprend la mort de sa mère. En découvrant des lettres que cette dernière lui a laissées, elle perçoit l'ombre d'un terrible secret.