Ne pas chercher à plaire aux ignorants, mais satisfaire

un public instruit, tel fut le projet du classicisme en

peinture. Avec pour tout idéal d'élever l'âme et l'esprit

par le plaisir des yeux, l'art classique extrait le permanent

de l'éphémère, élimine le superflu, opte pour la

sobriété et la concision. Allusif et subtil, c'est en disant

le moins qu'il suggère le plus. Du XVI^e au XIX^e siècle, de

Raphaël à Ingres, ce livre retrace les temps forts d'un

idéal artistique et moral qui fera autorité en Europe

jusqu'à sombrer dans l'académisme.