Au XVIe siècle, les Japonais ont élaboré un art érotique plus profane correspondant aux désirs et aux besoins de la classe des marchands. Les estampes de cette époque représentent le sommet de la réalisation artistique. Elles montrent le plus souvent des guerriers sur le champ de bataille, des scènes de dépravation et des dessins lubriques, les délices des geishas.