À quatorze ans, Frédéric cherche désespérément une issue. Il voudrait fuir la puanteur du cellier où il est enfermé. Les cris et les coups qui pleuvent au rez-de-chaussée. Les sévices que Pop lui inflige.

Un jour, Frédéric s'échappe et endosse l'identité de Neil Lacey, un jeune garçon qui a été enlevé par l'effroyable Pop, six ans auparavant. Une autre vie commence! Des parents aimants, un frère, une soeur, et surtout le courage d'affronter les moments difficiles. Alors, Frédéric reprend espoir et découvre peu à peu qui il est vraiment.

Le fils maudit a obtenu en 2001 le prestigieux prix Edgar Allan Poe récompensant le meilleur roman pour adolescents.