Dans son exploration de l'histoire et des variétés de la langue grecque

antique, l'équipe de recherche dirigée par Claude Brixhe, René Hodot, puis Guy

Vottéro, ouvre un nouveau chantier d'études : celui du grec dans les colonies. En

effet une partie importante des locuteurs grecs de l'Antiquité résidait dans des

territoires très éloignés de la Grèce continentale et insulaire, et situés aux confins du

monde «barbare» ; c'est une situation linguistique exceptionnelle qui a été très peu

étudiée, principalement en raison du faible nombre de documents disponibles

pendant longtemps, mais aussi, dans une moindre mesure, à cause de l'éloignement

géographique par rapport à Athènes, souvent considérée comme le centre du monde

grec antique.

Les études antérieures menées dans ce domaine ont toujours été envisagées

dans le cadre linguistique des métropoles à l'origine de ces nombreuses colonies

essaimées tout autour des côtes de la Méditerranée et de la Mer Noire. Or l'éloignement

géographique, l'environnement politique et humain, les conditions économiques

très variables d'une colonie à l'autre ont inévitablement et rapidement entraîné

des divergences importantes, voire des ruptures, avec les métropoles ; et, d'un point

de vue linguistique, il en est résulté nécessairement une situation à la fois variée et

complexe.

La première Table Ronde organisée en septembre 2007 est consacrée au grec

dans les colonies du N. et N.-O. de la Mer Noire, du détroit de Kertch au sud de la

Bulgarie. Elle a réuni une dizaine de chercheurs, archéologues, historiens, épigraphistes

et linguistes, qui ont présenté l'état des recherches dans cette région, et a

donné lieu à la publication de huit articles synthétiques. Une large place a été faite

au contexte archéologique, historique et épigraphique, afin d'éclairer le plus

précisément possible la situation linguistique propre à chaque colonie.