Il se disait «nomade» et le fut sans aucun doute, par amour

de l'aventure, des navires et des avions. A vingt-six ans,

en 1934, il quitte la vie paisible que lui offrait l'usine familiale

de Lons-le-Saunier pour aller vivre chez les Esquimaux.

Dès son retour, il devient célèbre grâce à ses reportages,

ses conférences et ses livres.

Après guerre, il se tourne vers l'extrême Sud et déploie ses

talents d'organisateur pour mettre sur pied les «Expéditions

polaires françaises». La France de de Gaulle veut être présente

en Antarctique en ces années de guerre froide où les

grandes puissances découvrent l'intérêt stratégique du

continent blanc - les observations de la haute atmosphère

que l'on y fait vont permettre la conquête spatiale. En terre

Adélie, tout est alors à inventer : «PEV» réussit à obtenir les

moyens de construire la base Dumont-d'Urville, offrant aux

scientifiques un terrain exceptionnel pour la connaissance

de la planète.

Toujours en quête de nouveaux horizons, il se lance dès la

fin des années 1960 dans la défense de l'environnement et

se bat pour la préservation de l'Antarctique. Au faîte de sa

popularité, il se retire à Bora Bora où il peaufine sa légende.

C'est l'histoire d'un mythe que raconte ce livre, celle d'un

homme qui fit rêver plusieurs générations.