Décrit d'abord les deux formes poétiques et leur évolution formelle, des origines à la fin du XIXe siècle. Le but de cette description est de permettre aux amateurs contemporains de s'exercer à la composition dans ces deux genres de poésie. Les données historiques, littéraires et biographiques (sur les auteurs) sont réduites au minimum. Présente ensuite un choix de textes représentatifs.