A Paris, comme les sororales antiques et les fratries de Tchékhov, deux soeurs s'affrontent au nom de leurs mères respectives autour d'un père incapable de compassion. Lili, après la mort de sa mère, est resté seule, et interprète tout geste d'affection comme une atteinte à sa liberté. Claudie clame la victoire de l'esprit sur les sens, et ne sait qu'organiser la vie des autres.