À l'automne 2001, un groupe d'ouvriers travaille sur un chantier de construction au

nord de Vilnius, capitale de la Lituanie, lorsque des ossements apparaissent. L'analyse

des objets découverts au contact des squelettes permet de démontrer qu'il s'agit des

dépouilles de soldats de la Grande Armée de Napoléon, disparus au cours de la tragique

retraite de Russie, en décembre 1812. Une équipe de chercheurs français, dépêchée

sur place en 2002, va réaliser la fouille du charnier et l'étude des vestiges dans le

cadre d'une collaboration franco-lituanienne. Les oubliés de la retraite de Russie fait le

point sur les résultats des travaux menés sur le terrain et en laboratoire. À travers les

textes et les photographies recueillis dans ce livre, ce sont les vies de milliers d'hommes

qui défilent sous nos yeux.