Aborde la question de la cohérence de l'oeuvre d'Adam Smith à partir de sa jurisprudence. Réflexion méconnue de l'empiriste écossais, cette théorie de la justice naturelle s'inscrit en continuité avec les développements humiens sur la morale et le droit, tout en faisant subir à ceux-ci des inflexions notables ; ce qui permet à K. Haakonssen d'y voir une contribution à la pensée libérale moderne.