La notion de risque a envahi l'actualité. L'analyse

économique du risque repose essentiellement

sur un outil, le calcul des probabilités.

La prégnance des mathématiques n'est pas

en cette matière une nouveauté, puisque les

mathématiques du hasard se sont développées

pour résoudre des questions économiques.

C'est d'abord cette histoire qu'il faut

restituer pour comprendre l'élargissement

de la notion de risque, de l'assurance vers

la démographie, la finance, la statistique

mathématique et enfin la constitution d'une

théorie de la décision économique.

L'abstraction d'une telle théorie, si elle

frappe par son élégance, ne laisse pas d'interroger

: cet élargissement est-il légitime ?

Autrement dit, tous les aspects de la vie

humaine sont-ils susceptibles de se plier à un

tel calcul ? Il apparaît au fil des applications

que la réponse n'est pas univoque : il faut

donc distinguer les champs selon la nature

des théories qu'on leur applique et surtout

selon leur statut épistémologique.

Ce panorama des champs d'application

- assurance, finance, gestion - invite à

prendre une distance critique. C'est la raison

d'être de cet ouvrage.