Un pamphlet, plein de verve caustique, écrit par Barbey d'Aurevilly au lendemain de la défaite de la France en 1870. Se défendant de tout ressentiment à l'égard de l'Allemagne, l'écrivain français accuse Goethe d'ennui, de radotage, de n'être qu'un petit-bourgeois dans toute sa mesquinerie, écrivant des niaiseries sentimentales.