Peu de figures universellement célébrées sont aussi mal

connues que Martin Luther King Jr. La lutte pour les droits

civiques et l'égalité des Noirs dont le pasteur baptiste prit

la tête est remémorée comme un appel à la fraternité et à l'unité

nationale que l'Amérique sut entendre. Ce récit édifiant a considérablement

aseptisé la force révolutionnaire de sa pensée et

la brutalité de l'oppression contre laquelle il s'insurgeait. Qui se

souvient qu'à peine un an après avoir reçu le prix Nobel de la

paix, King déclara que son rêve était devenu un cauchemar en

raison de l'enracinement du système d'exploitation capitaliste ?

La fin de la ségrégation institutionnelle en 1964 n'était à ses yeux

qu'une étape. L'ultime phase de son combat, qui culmina avec la

«Campagne des pauvres» et que son assassinat en 1968 laissa

inachevée, fut quasiment effacée de la mémoire des États-Unis et

avec elle le sens profond de son engagement.

Penseur de la justice sociale, Martin Luther King opéra une

extraordinaire synthèse entre christianisme, liturgie noire, non-violence,

désobéissance civile et marxisme. C'est ce militant avant-gardiste

et radical à la postérité édulcorée que cet ouvrage entend

faire redécouvrir en l'inscrivant dans une tradition de dissidence

américaine trop souvent ignorée.