L'ouvrage retrace l'histoire du développement des avions prototypes à décollage et atterrissage vertical par la société Dassault, conçus dans la lignée du modèle Mirage III sur fonds propres ou avec le soutien de l'Etat pour anticiper les évolutions de la doctrine aéronautique. L'auteur détaille la définition de ces machines dans les bureaux d'étude, leur construction et les périodes d'essai.