Ces réflexions constituent le troisième volume de De la Révolution française paru en 1796 mais rédigé en 1793, au coeur de la Terreur et en réaction contre celle-ci. Elles sont une apologie de la liberté et du bonheur individuels, en harmonie avec les traditions et un ordre social stable, appuyée sur une critique sobre mais implacable de l'égalitarisme et du despotisme jacobins.